法国影坛仿效好莱坞模式投资拍摄的超级科幻动作片，幕后虽由法国导演卢克贝松领军，幕前则力邀美国巨星布鲁斯威利斯扮演救世英雄，并以英语发音。剧情描述在二十三世纪的纽约市，一名计程车司机无端搭载到从天而降的少女米拉乔瓦奇，而她正是解救地球免于毁灭的关键人物。英雄带着美人躲避一连串的危险追杀，最后找出了拯救地球的第五元素。全片的故事情节和主题讯息都相当简单，但美术设计和电脑特特效制造出十分炫目的视觉映象，停不了的动作场面也颇能满足类型片影迷的胃口。

1914年的埃及，生活在外星球的种族蒙多沃旺人到地球上他们祖先建造的庙宇朝拜，并且取回代表四种元素的四块石头以及第五元素。镜头转到未来23世纪，蒙多少旺族的飞船在接近地球时被代表邪恶势力的曼加洛雷人击毁，残余基因被保存下来复制出的具有人类女性特点的莉卢成为幸存者，她就是第五元素。她爱上了纽约的出租车司机科本。他俩被安排去失乐园取回那四块石头，以保卫地球免受摧毁，莉卢逐渐了解了人类，科本和莉卢成为一对情人，邪恶势力也最终被战胜。

邪恶是终极的，绝对的，它的威胁远超过金钱、权势或统治，它不须要任何外在力量，就能侵蚀宇宙，消灭人类。不过有一件事令它如芒刺在背－－生命的力量。生命和造物主的存在令它感到强大的威胁，因此它不断地毁灭男人、女人、小孩、动物、植物，甚至光亮。企图将世界带入黑暗之中。这股绝对的邪恶每五千年降临一次，然而每隔五千年，人类都会忘记该怎么去对付它。

本片是1997坎城影展的开幕片, 并赢得1998凯萨奖最佳导演,最佳摄影. 同时也被提名1998奥斯卡最佳特效及音效。